Vingt kilomètres de gorges encaissées abritent la rivière Sioule venue du Puy-de-Dôme voisin. Les granites des falaises rythment le paysage. Le biotope si spécifique de ces affleurements rocheux regroupe des espèces rares et discrètes telles que le faucon pèlerin ou le hibou grand-duc qui nichent chaque année dans ces parois abruptes.
Les eaux de la Sioule crépitent entre ces parois qui offrent une caisse de résonance naturelle pour cette rivière qui héberge loutre et castor ou encore le toujours très surprenant cincle plongeur. Mais ici et là, à flanc de gorge, quelques landes viennent ponctuer les paysages de bruyères cendrées.